В столетнюю годовщину со дня окончания Первой мировой войны в центре внимания обычно находятся герои битв, сражений. Но не каждый человек был готов сражаться с оружием в руках.

О жестоком отношении к людям, отказавшимся от военной службы по соображениям совести, рассказывается в пронзительном письме, дошедшем до нас с тех далеких времен. Письмо было подарено Каледонскому университету Глазго (англ. Glasgow Caledonian University, GCU,).Тысячи писем были отправлены домой с линии фронта, но то, о котором пойдет речь, было отправлено одним шотландцем своей новорожденной дочери из трудового лагеря в Аргайле на западе Шотландии.

Суровые условия

Роберт Клайми написал письмо своей маленькой дочери Кэти в ноябре 1917 года. Тогда никто не мог и подумать, что до окончания Великой войны, как тогда называли Первую мировую войну, оставалось менее года.

Первая мировая война (28 июля 1914 – 11 ноября 1918) — один из самых широкомасштабных вооружённых конфликтов в истории человечества. Эта война, заставившая миллионы людей покинуть свои дома и отправиться на поле боя, провела идеалиста Роберта Клайми через тюрьму Её величества Уормвуд-Скрабс (мужская тюрьма категории В), тюрьму Ее Величества Уэйкфилд (мужская тюрьма категории А)  и трудовой лагерь в области Аргайл.

Сейчас в преддверии приближающейся даты столетней годовщины окончания Первой мировой войны с этим письмом можно ознакомиться  в Каледонском университете Глазго.

Письмо Роберта, простого почтового работника из города Килмарнока в восточном Эршире, раскрывает историю пацифистского движения в Шотландии, а также тяжелое положение примерно 1400 человек, отказавшихся тогда от военной службы по соображениям совести.

Роберт Клайми был приверженцем социализма и членом No-Conscription Fellowship  (NCF) – пацифистской организации, которая призывала мужчин отказываться от военной службы. Организация имела широкую общественную поддержку в Шотландии.

Сын видного профсоюзного лидера и один из пионеров НРП – Независимой лейбористской партии (англ. - Independent Labour Party, ILP) он был решительно настроен против Великой войны.

В 1916 году, когда была введена воинская повинность и призыву подлежали все годные по состоянию здоровья мужчины в возрасте от 18 до 40 лет, Роберт воспользовался своим правом на отказ от воинской службы по убеждениям совести.

Арест и суд

Клайми должен был предстать перед военным трибуналом и убедить его в необходимости предоставления ему освобождения от службы, чтобы он мог продолжить работу в почтовом отделении. Однако один из членов трибунала, отставной армейский офицер, предпринял все зависящее от него, чтобы помешать вынести справедливое решение, и это ему удалось. В январе 1917 года Роберт Клайми был арестован и направлен в тюрьму Уормвуд-Скрабс в западном Лондоне. Позднее он был переведен в тюрьму Уэйкфилд в Западном Йоркшире, а весной – в трудовой лагерь в Круачане в Аргилле.

Он был одним из дюжины отказников по соображениям совести, направленных в Круачан в районе Лох О. Условия в лагере были суровыми. Пробыл он там почти год.

Именно оттуда он написал письмо своей маленькой Кэти, с которой  провел только первые несколько месяцев ее жизни. Это письмо было связано с первым днем рождения малышки, и он очень хотел, чтобы потом, повзрослев, она правильно поняла его решение.

Роберт женился на матери Кэти, в которую с детства был влюблен, через год после начала войны. Они оба были активистами рабочего, лейбористского движения и помогали организовать социалистические воскресные школы для детей.

Роберт Дункан, автор и историк из Каледонского Университета Глазго, пояснил, что  в те времена граждане, которые отказались от службы, были судимы военными судами и обычно за свою позицию приговаривались к тюремному заключению или принудительным работам.

«Принципиальные люди»

Он говорил: «В то время в обществе были очень распространены заблуждения в отношении тех, кто отказывался от военной службы по соображениям совести. Преобладающим было мнение, что они – бездельники и трусы, люди, не имеющие  мужества, смелости,  и за это они  достойны презрения. Но факты говорят о другом. Отказчики были людьми принципиальными, знающими, на что  идут, и готовыми принять страдания за свой выбор».

Сердечное письмо отца своей маленькой дочери, с которой его разделяли сотни миль, было подарено университету семьей Роберта Клайми. Оно демонстрируется сейчас для того, чтобы рассказать о тяжелом положении  отказчиков.

Сотрудник архива Кэрол МакКаллум считает, что эта история раскрывает еще один аспект войны, а именно ту ее сторону, которая касалась жизни многих семей. «Мне не удалось сдержать слез во время чтения этого письма», - сказала она.

«Множество историй из архива должны быть представлены общественности. Ведь архив – это просто истории людей. История Роберта выделяется из общей массы, и я решила, что нам действительно нужно  рассказать историю про отказ от военной службы по соображениям совести как-то по-другому, и, вполне возможно, для многих обывателей это станет открытием».

Трогательный и глубокий

Она добавила: «Люди могут сказать: «Черт возьми! А ведь я никогда не задумывался об этом. Я никогда не думал о матери, которая была оставлена без какой-либо социальной защиты или без кого-то, кто мог бы помочь ей воспитать и вырастить ребенка. Никогда не думал о ребенке, выросшем без отца, наказанного за свои убеждения».

Тщательно подобранные слова Роберта Клайми, адресованные его любимой дочери –  трогательное и мудрое напоминание о том, что не все герои непременно появлялись на поле боя. 

В заключительных словах письма он говорит, что знает, что Кэти будет утешением для своей мамы, пока отсутствует папа. Он очень скоро надеется вернуться и быть «рядом со своей девочкой и ее дорогой матерью».

Письмо было подарено семьей Клайми университету вместе с памятными вещами и фотографиями, рассказывающими  о событиях в пацифистском движении в то далекое время.

В трудовом лагере Аргайл Роберт Клайми подружился с одним пацифистом по имени Алекс Стюарт, с которым поддерживал связь и после войны. Интересно, что через много лет его дочь Кэти вышла замуж за сына Алекса, которого она в свою очередь поддерживала, когда уже он стал отказчиком от военной службы по соображениям совести во время Второй мировой войны. И именно их сын теперь хочет придать огласке историю своего деда Роберта Клайми.

Источник: www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-glasgow-west-45897063